Perally Indonesia Rifat Sungkar didampingi co-driver Scott Beckwith dari team PERTAMINA CUSCO RACING Team mengukir waktu tercepat di 4 Special stage ( Trayek tahapan khusus ) dihari pertama Rallye de Nouvelle Caledonie – yang merupakan putaran 3 serie kejuaraan Asia Pacific dan putaran 2 Pacific Cup.
Rifat/scott diatas kendaraan Mitsubishi Lancer evolution X nya mencatat waktu 11 menit 13 detik dan leading 9 detik dari Alister MacRae (team Proton) yang mencatat waktu 11 menit 22 detik dan 14 detik dari juara APRC 2010 – Katsu Taguchi (11 menit 27 detik).
Cuaca mendung dan hujan sejak pagi hari membuat seluruh peserta team harus mengolah strategi untuk dapat melintas ditrayek khusus dengan baik, mengingat daerah Nouville ( SS 1 & SS 3) kondisi tracknya adalah tanah keras sedangkan didaerah Plaine (SS 2 & SS 4) kondisi jalannya tergenag air dan berlumpur. Sehingga harus menentukan ban yang tepat untuk melintas di 4 SS tsb.
“ Ini merupakan kejelian dan pemikiran yang matang dari team Jepang yang mendukung team Pertamina Cusco Racing dalam hal menentukan pemakaian ban yang memutuskan Rifat menggunakan ban hujan , dan dia satu-satunya peserta yang menggunakan ban dengan type tsb , sedangkan peserta lainnya menggunakan ban “soft compound ” yang dipotong : ujar Harris Gondokoesoemo selaku coordinator team Indonesia.
“ Awal mulanya saya agak ragu mengunakan ban hujan di lintasan SS 1 yang keras. Tapi Sugimura selaku manager menghitung jarak tempuh di SS 1 dan SS 3 yang hanya 2,63 km kami akan kalah 1 – 3 detik , tapi di SS2 & SS 4 yang lebih panjang biasa menang lebih banyak : ujar Rifat yang sangat puas dengan keputusan tsb.
Hari Sabtu akan merupakan hari terpanjang di Rallye de Nouvelle Caledonie ini, dimana para peserta akan menjalankan 9 SS dengan total jarak tempuh 309,80 kilometer didaerah perbukitan Calmines, Champs de Bataile, Penamax, dan Calmines yang akan dimulai pada jam 06.00 NC ( 02.00 WIB) hingga pk 17.50 NC (13.50 WIB)
Team Indonesia Subhan Aksa / Hade Mboi, untuk sementara berada diposisi ke 9 dengan waktu 12 menit 23 detik, dimana mereka terkendala dengan rusaknya shockbreaker pada kendraannya karena menabrak tebing 1 kilometer selepas start SS 1.Hasil Leg 1 hari pertama adalah : Rifat Sungkar/Scott Beckwith (Pertamina Cusco Racing) 11’13”, posisi 2 Alister McRae / Bill Hayes (Proton Motorsport) 11’22”, Katsu Taguchi ( team MRF) 11’27, Christ Atkinson / Prevot Stephane 11’49, Alexis Boubou / Verrier Isabelle 11’54, Nathan Quinn/ Green Davide 11’56”, Jean Louis/ Brinon Cyril 12’02”, Daniel Palau / Song Thierry 12’05 dan Subhan Aksa/ Hade Mboi dan Guigou / Moreau dengan waktu yang sama 12 menit 23 detik.
