Perally Indonesia Rifat Sungkar yang didampingi navigator Scott Beckwith ( Australia) berhasil mencapai capai podium 1 Asia Pacific Rally Championship putaran 5 – atas laganya melibas 19 Special stage ( trayek khusus) sejauh 634, 87 kilometer pada event Rally de Nouvelle Caledonie sejak tg 26/8 dan finish hari Minggu kemari n. (29/8) .
Atas kemenangannya tersebut perally TEAM PERTAMINA PRIMA XP ini mengibarkan bendera Merah Putih dan mengumandangkan lagu INDONESIA RAYA dinegara bekas jajahan Perancis yang terletak dikawasan Pacific.
Sejak awal dimulainya Rally tersebut, Rifat / Scott difavoritkan mencapai podium atas hasil di hari pertama rally ., dimana support yang terbesar datangnya dari masyarakat setempat dan juga media2 pers yang menaruhnya dihalaman depan sebagai Headline,
Dihari kedua ( sabtu, 28/8) seluruh peserta menjalankan 9 trayek khusus (SS) sejauh 362,10 kilometer, Rifat Sungkar / Scott Beckwith berada di posisi overall ke dua, dimana posisi pertama diduduki oleh perally dari Australia Branden Reeves dengan selisih waktu 2 menit 6 detik, dan unggul 2 menit 30 detik dari perally Perancis Barbou Alexis.
“ Hari Kedua kami sebagai peserta No 1 dilepas yang pertama, dan saat itu kondisi jalan masih sangat licin dan belum tergores gurasan ban . ” Kami kurangi kecepatan dan tidak mengambil resiko – memilih aman dan berhati-hati “ ujar Rifat yang didukung juga oleh TAG HEUER, OAKLEY dan BULLOCKS TOOL.
Dihari ketiga yang mempertandingkan 5 SS sejauh 246,24 kilometer, Rifat start diposisi ke 2, dibelakang Brendan Reeves. Dan di leg 2 /day 3 itu kembali Rifat mendapatkan kendala – yaitu 3 kali kempes Ban di 3 SS awal , dan di SS 19 (terakhir) Team Pertamina Prima XP tsb, menabrak pohon dan batu dilintasan, sehingga kendaraannya tiba diakhir SS 19, dalam keadaan jalan miring seperti Kepiting.
“ Setelah melaju 11 kilometer di SS 19 yang merupakan SS terakhir dengan jarak 23, 98 kilometer, tiba2 kendaraan kami terasa mulai mengambang , saya bilang bannya kempes lagi , dan persediaan ban sudah habis , tiba2 disalah satu tikungan tajam, kendaraan tidak dapat di kendalikan, dan menabrak pohon dipinggir jalan. Saat saya masukan gigi mundur untuk mengeluarkan mobil, ternyata ada batu besar dibelakang bawah mobil, dan itu yang membuat kondisi mobil menjadi miring” ujar Rifat.
Setelah diperbaiki di service area Rifat / Scott dapat mencapai finish di Rocher à La Voile Anse-Vata dan terpaut 5 menit dari perally Australia Brendan Reeves ./ Smyth Rhainon dan unggul 3 menit 23 detik atas perally New Zealand Brian Green / Fleuer Pedroson, Tetapi karena Brendan Reeves / Smyth tidak terdaftar sebagai APRC Registered, maka Rifat Sungkar / Scott Beckwith yang berhak naik dipodium 1 Asia Pacific Rally Championship round 5 di Kaledonia tsb.
Hasil catatan waktu dan urutan kejuaraan umum Rally de Nouvelle Caledonie adalah :
1. Brendan Reeves / Smyth Rainon – team Australia ( 2 jam 58 menit 50 detik ),
2. Rifat Sungkar / Scott Beckwith – team Indonesia ( 3 jam 3 menit 50 detik )
3. Brian Green / Fleuer Pederson – team New Zealand – ( 3 jam 7 menit 27 detik )
click here for more winning photos