Jakarta/Jurnal Nasional
Sukses meraih podium ketiga pada seri 1 Asia Pacific Rally Championship (APRC) yang berlangsung di Johor, Malaysia pada bulan April lalu membuat pereli nasional Rifat Sungkar kembali bertekad mengulang raihan tersebut di ajang International Rally of Whangarei yang akan berlangsung di Selandia Baru pada 3-4 Juli mendatang. Reli di Selandia Baru itu nanti merupakan seri ketiga APRC pada musim 2010 ini.
“Sukses meraih podium pada seri pertama di Malaysia lalu tentunya menjadi modal berharga buat saya untuk dapat kembali mengulang sukses meraih podium di Selandia Baru pekan depan. Untuk itu saya mohon dukungan dan doa restu kepada seluruh masyarakat agar saya bisa meraih impian itu lagi dan dapat mengibarkan kembali bendera Merah Putih di sana (Selandia Baru),” ujar Rifat saat ditemui Jurnal Nasional di kantornya Rabu siang tadi.
Tidak seperti di Malaysia lalu yang memakai mobil pribadinya, Subaru Impreza WRX STi. Di Selandia Baru nanti Rifat yang tergabung dalam Pertamina PrimaXP Rally Team ini akan memacu Mitsubishi Lancer Evo IX yang disewanya dari Recce Jones Motorsport New Zealand. Dirinya mengaku tidak ada masalah dengan menggunakan mobil tersebut.
“Saya rasa tidak ada masalah karena saya sendiri selama ini sudah familiar dengan menggunakan Mitsubishi. Semoga tidak ada masalah teknis yang menghadang,” ujar Rifat yang didukung Bullock’s Profesional Tools, Oakley dan TAG Heuer ini.
Di reli tersebut Rifat masih tetap didampingi navigator asal Australia, Scoot Beckwith yang selama ini sering mendampinginya diberbagai even reli. Mereka berdua akan bertolak menuju Selandia Baru pada Minggu (27/6) mendatang.
“Tidak seperti di reli Malaysia lalu dimana kami juga membawa mekanik dari Indonesia. Kami cuma berangkat berdua dengan Scoot saja, karena semua mekanik dan persiapan mobil sudah ditangani oleh Recce Jones Motorsport,” ujar Juara Nasional Speed Rally musim 2005, 2007 dan 2008 ini.
Rifat mengaku persaingan di reli yang akan melombakan sebanyak 16 SS (Special Stages) ini nanti akan sangat sengit karena menurutnya banyak sekali pereli-pereli dari kawasan Pasifik yang memperoleh wild card untuk memperebutkan poin.
“Persaingan tentunya akan semakin berat. Semua peserta register driver grup N APRC di musim ini baik yang tampil di Asia Cup atau Pasific Cup akan tampil, tapi kami akan terus berjuang dan tidak mau menyerah begitu saja untuk dapat meraih yang terbaik,” ujarnya.
Mengenai kondisi lintasannya sendiri, dirinya mengaku tidak terlalu banyak masalah karena di musim sebelumnya Rifat juga sudah tiga kali tampil di Selandia Baru. “Waktu untuk survey juga sangat ketat. Secara garis besar karakter lintasan sudah tahu, mudah-mudahan lintasannya tidak banyak berubah. Hanya masalah cuaca yang sedikit menjadi kendala karena suhu disana dibawa 10 derajat celcius,” ujarnya. Noor Irawan